Co to jest protokół IMAP?
Efektywne zarządzanie i dostęp do wiadomości e-mail na wielu urządzeniach? Jeśli tego właśnie oczekujesz od swojej poczty e-mail, powinieneś wiedzieć czym jest protokół IMAP (Internet Message Access Protocol), w jaki sposób działa i co łączy go z protokołem POP3, a także SMTP.
W tym artykule:
- Co to jest protokół IMAP?
- Jak działa protokół IMAP?
- Jak działa IMAP w praktyce?
- IMAP kontra POP — różnice w dostępie do e-maili
- Czy można używać protokołu IMAP i POP3 jednocześnie?
- Wnioski
Co to jest protokół IMAP
IMAP to skrót od „Internet Message Access Protocol”. Oferuje on możliwość zarządzania wiadomościami e-mail bezpośrednio na serwerze poczty mailowej, to znaczy, jeśli wybierzesz protokół IMAP do założenia konta pocztowego w swoim programie pocztowym, otrzymywane wiadomości nie będą pobierane na komputer, ale po prostu dostaniesz listę wiadomości i odpowiadające im tematy. Zasadniczo pojawią się tylko nagłówki wiadomości e-mail (tę opcję można również zmodyfikować w odpowiednich programach do obsługi poczty e-mail).
W przeciwieństwie do POP3 e-maile pozostają na serwerze i tam są zarządzane. Do wysyłania wiadomości e-mail musi być używany inny protokół (np. SMTP). Zarejestrowany przez IANA numer portu dla IMAP to 143. Port 993 jest zarezerwowany dla IMAP przez SSL (szyfrowane połączenie, IMAPS).
Jak działa protokół IMAP?
Podczas konfigurowania klienta poczty e-mail do łączenia się z serwerem IMAP ustanawia on połączenie i uwierzytelnia dane. Po uwierzytelnieniu klient poczty e-mail komunikuje się z serwerem, pobierając nagłówki wiadomości e-mail i treść wiadomości, a także wykonując różne operacje, takie jak oznaczanie wiadomości e-mail jako przeczytanych, przenoszenie ich do różnych folderów i usuwanie.
Jak działa IMAP w praktyce?
Jeśli skonfigurujesz swoje konto jako IMAP, Twoje e-maile będą wyświetlane z menedżera poczty e-mail, ale zostaną fizycznie przechowane na serwerze. Ta opcja zajmie miejsce na Twoim hostingu, jednakże ma następujące zalety:
Możliwość sprawdzania wiadomości e-mail z różnych lokalizacji i/lub menedżerów poczty e-mail: sprawdzaj swoje konto z domu, na telefonie komórkowym, tablecie, za pośrednictwem poczty internetowej itp.
Miej kopię zapasową swoich e-maili, którą możesz odzyskać w przypadku utraty.
Zsynchronizuj wszystkie foldery, które masz na swoim koncie e-mail z innymi urządzeniami, w tym folder wysłanych wiadomości e-mail.
Te właściwości sprawiają, że protokół IMAP jest jednym z najczęściej używanych, szczególnie dzisiaj, kiedy mamy wiele urządzeń i chcemy mieć dostęp do tego samego konta e-mail z komputera stacjonarnego, tabletu, urządzenia mobilnego lub smartfona, nie tracąc dostępu do wszystkich wiadomości. Dzięki temu zawsze, gdy pierwszy klient poczty e-mail, którym przeglądamy wiadomość, przechowuje ją lokalnie i usuwa z serwera poczty e-mail, nadal możemy ją odczytać z innych urządzeń.
IMAP kontra POP — różnice w dostępie do e-maili
IMAP i POP to dwie różne metody dostępu do skrzynek pocztowych, przy czym IMAP oznacza Internet Message Access Protocol, a POP to skrót od Post Office Protocol. Oba te protokoły są kluczowe w procesie komunikacji między Twoim klientem poczty a serwerem dostawcy e-mail.
Wspólną cechą tych dwóch protokołów jest umożliwienie komunikacji między dwoma komputerami – Twoim urządzeniem a serwerem pocztowym. Jeśli wybierzesz IMAP, e-maile pozostaną przechowywane na serwerze dostawcy poczty. To oznacza, że wszystkie działania podejmowane w Twoim kliencie poczty, na przykład odczytywanie, usuwanie czy przenoszenie wiadomości, odzwierciedlają się niemal natychmiast na serwerze pocztowym.
W praktyce klient poczty IMAP pełni rolę pilota dla Twojego konta e-mail na serwerze. Ta elastyczność pozwala Ci na dostęp do swoich e-maili zarówno z komputera, jak i z urządzenia mobilnego, zawsze zapewniając dostęp do najnowszych wiadomości.
Z drugiej strony, w przypadku konta POP, e-maile są pobierane na Twoje urządzenie i przechowywane lokalnie. Możesz je usunąć z serwera po pobraniu, jeśli masz ochotę.
Warto zaznaczyć, że jedną z istotnych różnic między IMAP a POP jest możliwość przechowywania kopii wiadomości. W przypadku IMAP wszystko pozostaje na serwerze, podczas gdy w przypadku POP możesz zdecydować, czy chcesz przechowywać kopie lokalnie, czy na serwerze.
Wybór między IMAP a POP zależy od Twoich potrzeb. Jeśli potrzebujesz elastycznego dostępu do e-maili z różnych urządzeń, IMAP
Czy można używać protokołu IMAP i POP3 jednocześnie?
Chociaż rozwiązanie tego typu nie znajduje większego uzasadnienia, jest to możliwe. W dowolnym kliencie poczty e-mail możesz skonfigurować to samo konto pocztowe dwa razy: z użyciem protokołu IMAP i SMTP oraz POP3 i SMTP.
Warto, abyś pamiętał, że takie rozwiązanie może nie działać poprawnie, jeśli nie przeprowadzisz właściwej konfiguracji POP3, które domyślnie pobiera wiadomości e-mail z serwera i zachowuje je w pamięci urządzenia, na którym został skonfigurowany.
Ponadto POP3 nie synchronizuje folderów poczty, a więc wszystkie zmiany w korespondencji, jak również kopie wiadomości wysłanych, nie będą dostępne na serwerze.
Konfiguracja konta POP3 i IMAP w jednej aplikacji ma uzasadnienie, kiedy, np. chcesz dokonać migracji konta i jego zawartości, np. przechowywaną dotychczas korespondencję na koncie POP3 chcesz przenieść na serwer pocztowy, aby móc korzystać z IMAP z pełnią jego możliwości.
Nieporozumienia dotyczące protokołu IMAP
Chociaż protokół IMAP jest dziś dla większości użytkowników standardem, możemy spotkać się z licznymi błędnymi przekonaniami, które mogą zniechęcić niektórych użytkowników do pełnego wykorzystania jego potencjału.
Jednym z powszechnych błędnych przekonań jest to, że protokół IMAP wymaga stałego połączenia z Internetem. Tylko w ten sposób, może on uzyskać dostęp do poczty e-mail. Po części jest to prawda. Połączenie internetowe jest niezbędne do synchronizacji i dostępu do wiadomości e-mail w czasie rzeczywistym, ale podobnie jak POP3, IMAP umożliwia również użytkownikom pobieranie wiadomości mailowych w celu uzyskania dostępu offline. Oznacza to, że możesz czytać i redagować wiadomości e-mail nawet wtedy, gdy nie masz połączenia z Internetem, a zmiany są synchronizowane po odzyskaniu połączenia.
Pod tym względem POP3 jest bardziej intuicyjny, gdyż pobieranie wiadomości e-mail wraz z załącznikami jest domyślną funkcjonalnością tego protokołu. Z drugiej strony, IMAP pozwala na znacznie szerszą zmianę ustawień i dużą oszczędność danych transferowych.
Kolejnym błędnym przekonaniem, jaki udało nam się znaleźć, to fakt, że protokół IMAP zajmuje znaczną ilość miejsca na serwerze. W tym miejscu musimy częściowo przyznać rację, ponieważ protokół IMAP polega na przechowywaniu wiadomości e-mail w pamięci masowej po stronie serwera. Natomiast warto mieć na uwadze, że większość dostawców usług hostingowych oferuje naprawdę duże pojemności usług pocztowych, a za tego typu synchronizacją stoi wiele korzyści związanych m.in. z bezpieczeństwem poczty i jej dostępnością na wielu urządzeniach. Warto również zastanowić się, czy na pewno potrzebujemy przechowywać wszystkie wiadomości i ich załączniki w poczcie e-mail.
Wniosek
Protokół IMAP, w połączeniu z protokołem SMTP, stanowią dwa kluczowe protokoły pocztowe, niezbędne w obsłudze skrzynki e-mail w programach pocztowych i aplikacjach internetowych.
IMAP odpowiada, podobnie jak POP3, za możliwość odbierania wiadomości e-mail w kliencie poczty, ale w odróżnieniu od POP3, zapewnia szersze pole synchronizacji danych i jej ustawień, co przekłada się na jego szybsze działanie, większą oszczędność miejsca w pamięci urządzenia, np. komputera czy telefonu oraz dużą oszczędność danych transferowych.
Z drugiej strony jego podstawowe funkcje przekładają się na wysoką funkcjonalność w obszarze zarządzania korespondencją e-mail na wielu urządzeniach jednocześnie.